最“硬”的早点———稍美

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每当有外地朋友来包头，早晨总会带他们尝尝羊肉馅稍美，看着咬开口的稍美还往外淌油，总有人不解地问：“皮薄、肉多，这么腻的早点，你们怎么吃得了”回答多半是这样的：“那有啥！蘸上醋、浇上辣椒油，再沏上壶砖茶，硬硬儿的，可香了！” 俗话说“一方水土养一方人。”在中国，喜欢吃羊肉的地域和民族多半集中在大西北，这里风沙大、气温低，食用羊肉可以帮助人们御寒、保暖，而喜欢把羊肉馅稍美当作早点吃的当属老包头人了。 这还有一个传说。相传乾隆皇帝狩猎至大青山一带，又饥又寒，时候不早了，便命随从就近找一小店充饥，可是店主正巧“面袋已空，肉已用完，拿甚做”为难无奈之下，店主只好把仅剩的一点面、葱和碎肉归拢到一块，看着肉不够，便在馅里加了粉面，再把皮子擀的薄如纸，为了显眼好看，还把碗当擀面杖，因此皮子周围就成了花牙牙细穗穗。须臾，揭笼取食，看着眼前的食物如罂粟开花、玉囊闪光，乾隆迫不及待地品尝，“嚯，这东西皮薄肉滑。”顷刻统统吃光。吃罢，他一边回味，一边问店主：“此为何物”店主被问得瞠目结舌，随口说这叫稍美，意指因为天色已晚，捎带的就卖了。 制作稍美的材料大体有三样：肉馅、烧卖皮、大葱。包头地区的羊肉稍美十分鲜香，九分在馅料上。达茂草原的羊因其在天然的环境下生长，肉质干沙，用这样的食材做馅料，肥而不腻。稍美皮子讲究精而薄，制作稍美皮要先用开水烫面，再兑冷水和面，擀稍美皮也有讲究，有专门的擀皮工具，一个大而粗的擀面杖里套着一个细而长的擀面杖，要5张或6张皮叠在一起擀，擀出的皮薄而不平，四边如同花边。最后将稍美皮中加入羊肉馅，用手轻轻一捏，不必捏死，上端呈现出石榴般的花纹。把稍美放入蒸笼中，约十分钟出锅。这样制作的稍美软而喷香、油而不腻，洁白晶莹，如同玉石榴一般。 如今，仍然有很多人，特别是老年人保持早晨吃稍美的习惯。每天清晨，东河区东门大街一带的稍美馆里人头攒动。醋、辣椒、蒜、一壶砖茶，配上刚出笼的稍美，老人们一边品尝美味，一边与熟客念叨着过往的平淡岁月，透过袅袅香气，那感觉仿佛赛过活神仙。